1999 - Catan - Die erste Insel
Game: Catan - Die erste Insel
Entwickler: Funatics
Plattform: PC
Genre: Brettspielumsetzung
Release: 1999
                                                                  Funatics das erste...
1999 gründeten drei Ex-Mitarbeiter von Blue Byte - Thomas Friedmann, Torsten Knop und Thomas Häuser - das Entwicklerstudio Funatics. Zu Thomas Friedmann hatte ich schon durch das Albion-Projekt bei Blue Byte Kontakt gehabt, und vielleicht erinnerte er sich dann auch vier Jahre später daran, dass die Musik damals gar nicht so übel war - jedenfalls kamen wir zusammen und er verpflichtete mich für das erste Game des jungen Studios - "Catan - Die erste Insel". Das Spiel sollte im Auftrag von Ravensburger und dem Godfather of Brettspiele himself, Klaus Teuber, entwickelt werden. Es war die erste Umsetzung der phänomenal erfolgreichen Brettspielvorlage (es ist - nach Monopoly - die zweiterfolgreichste Brettspielreihe aller Zeiten) - das war natürlich schon eine ziemliche Bürde. Allerdings konnten die drei Funatics-Gründer in der Beziehung schon einige Erfahrung vorweisen; immerhin waren sie auch an Blue Bytes "Die Siedler 2: Veni, vidi, vici" maßgeblich beteiligt.

Auch für die nächsten beiden Funatics-Games (Cultures (2000) und Zanzarah (2002)) hatte ich (unter anderem) die Musik gemacht. Nach Cultures hatte die Phenomedia AG 75 Prozent der Funatics-Anteile übernommen (genau, das sind die mit dem Moorhuhn) - die dann 2002 nach einem fetten Finanzskandal (an dessen Ende dann der Vorstandschef und der Finanzchef wegen Bilanzfälschung, Kreditbetrug und Untreue zu Haftstrafen verurteilt wurden) Insolvenz anmeldeten und Funatics mitrissen. 

Funatics erfand sich aber unter dem Namen "Funatics Software" dann neu und entwickelte - neben einigen Cultures-Nachfolgern - anschließend verstärkt unterstützend für andere Firmen. So war man zum Beispiel an "Die Siedler 2: Die nächste Generation" und "Die Siedler 2: Aufbruch der Kulturen" für Ubisoft tätig, entwickelte für Gamigo Onlinespiele (Cultures Online, Ufo Online) oder setzte Titel für Handhelds um (Tom Clancys Endwar für PSP und Nintendo DS). 2016 dann wechselten die drei Gründer zum Browsergame-Spezialisten Innogames. Seit 2018 ist Funatics in einer Re-Start-Phase und arbeitet mit zunächst kleiner Mannschaft daran, neuen Projekte zu realisieren und Funatics zu reloaden. 

                                                                                                                                                                                                            Die Musik zu Catan: Die erste Insel

Musikalisch sollte es dieses Mal keine Experimente geben. Schließlich war das eine Auftragsarbeit für eine sehr renommierte Serie, und weder die Auftraggeber Ravensburger und Klaus Teuber noch die Catan-Brettspielfans wollten wir da mit irgendwelchen abenteuerlichen Ausflügen erschrecken oder gar überfordern. So beschlossen wir, den Soundtrack ganz klassisch orchestral mit einer Prise Mittelalter anzulegen. Wichtig waren auch gefällige Melodien, die sich nicht zu sehr in den Vordergrund drängten - immerhin kann so eine Partie Catan auch schon mal 1,5 bis zwei Stunden dauern, da durfte die Musik nicht nerven. Weshalb wir dann auch (inklusive Menü, Credits und Intro) 15 Tracks im Spiel unterbrachten, um Abwechslung in die Sache zu bringen. Klaus Teuber jedenfalls schien die Sache am Ende gefallen zu haben: Zum einen schickte er mir nach der Fertigstellung noch einige Catan-Brettspiele mit persönlicher Widmung auf der Verpackung, zum anderen beauftragte er mich später auch noch mal mit der Produktion einiger Sounds, Jingles und anderen Addons für eine weitere Catan-Version (ich kann mich aber gerade nicht mehr erinnern, ob das für die Playstation oder für eine der Mobile-Versionen war).   

                                                                                                                                                                                                            Darum geht es in Catan: Die erste Insel

"Catan: Die Erste Insel ist eine Adaption des beliebten Brettspiels Die Siedler von Catan. Es bietet eine 3D-Umgebung, die das Brettspiel gegen mehrere KI-Gegner simuliert. Nach einer einfachen Einführung in das Gameplay wartet eine Kampagne von 12 Missionen auf den Spieler. Mehrere dieser Missionen wurden vom Brettspieldesigner entwickelt. Einige kostenlose Spielvarianten des Brettspiels und die Erweiterung Die Seefahrer (The Seafarers of Catan) sind ebenfalls enthalten. Multiplayer ist auf demselben Computer oder über ein LAN oder Internet für bis zu 6 Spieler verfügbar.

Quelle: Mobygames (https://www.mobygames.com/game/catan-die-erste-insel)

                                                                    So urteilte damals die Presse
"Alt-Catanisten werden maulen: "Warum soll ich mir die PC-Umsetzung kaufen, wenn ich das Brettspiel hab'?" Ich als Alt- und PC-Catanist antworte: BEIDE Spiele sind großartig, doch hat Catan den Vorteil, dass Sie es auch spielen können, wenn Sie gerade allein zu Hause hocken. Die virtuellen Spielfiguren ersetzen menschliche Kontrahenten - zumindest auf der unteren Schwierigkeitsstufe - nahezu perfekt und dank der hübschen Animationen sowie der stimmigen Sprachausgabe habe ich häufig vergessen, dass ich gegen den PC spielte. Wie bei Unreal Tournament kann aber kein noch so gutes Einzelspiel eine Netzwerkpartie ersetzen. Hier sorgen geistreiche Erweiterungen des Grundspiels dafür, dass mir derzeit die Schacherei um Erz und Wolle über LAN oder Internet noch mehr Spaß macht als eine vergnügliche Runde am heimischen Wohnzimmertisch." - PC Games, November 1999, 83%
"De Kolonisten van Catan is een geslaagde bordspelconversie voor gamers met veel tijd en veel geduld." (Die Siedler von Catan ist eine erfolgreiche Brettspielumstellung für Spieler mit viel Zeit und Geduld.) - Gameplay (Benelux), Januar 2002, 77%
"Wie zu erwarten ist die animierte Draufsicht während des Spiels allenfalls zweckmäßig, nur in der höchsten der drei Zoomstufen sieht man Bewohner über Steinbrüche, in Wäldern und Minen oder auf Feldern wuseln. Besser gefallen die netten Effekte und immerhin rund 10.000 Sprachsamples der acht durchaus clever agierenden CPU-Kontrahenten: Je nach Veranlagung kommentieren sie die Aktionen des Spielers zwischen Begeisterung und Missmut bei schlechten Zügen sind sie auch mal eingeschnappt. Weil die Maussteuerung zudem narrensicher gelöst wurde, ist das digitale Catan schon eine Reise wert - und sei es nur, um für den nächsten Spielabend am Wohnzimmertisch zu trainieren." - PC Joker, November 1999, 75%  
"Catan ist ein multimediales Brettspiel, perfekt umgesetzt, aber leider ohne echten Mehrwert. So viel Spaß es auch macht, für meinen Geschmack ist zuviel Glück dabei; ein paar schlechte Würfelergebnisse zu Spielbeginn, und der Rückstand ist kaum noch aufzuholen. Für eine gepflegte Partie emsigen Handelns gegen digitale Gegner ist das Spiel perfekt – nicht zuletzt dank der vielen Spielmodi, die lange Zeit für Laune sorgen. Wenn Sie aber mehrere Mitspieler zusammentrommeln können, sollten Sie den PC ausschalten. Am Brett macht’s halt immer noch einen Tick mehr Spaß" - Gamestar, November 1999, 75% 
"De cd-rom Kolonisten van Catan, inclusief de uitbreiding Zeevaarders, is een prima conversie van het bordspel. De graphics zijn misschien niet zo hoogdravend als we vandaag de dag gewend zijn, maar dat mag de pret niet drukken. Als groot fan van het bordspel ben ik zielsgelukkig met deze game. Nu kan ik Kolonisten van Catan tenminste spelen wanner ik wil, en hoef ik niet telkens op mijn vrienden te wachten!" (Die CD-ROM Siedler von Catan, einschließlich der Erweiterung Seefahrer, ist eine hervorragende Umsetzung des Brettspiels. Die Grafiken sind vielleicht nicht so erhaben, wie wir es heute gewohnt sind, aber das sollte uns den Spaß nicht verderben. Als großer Fan des Brettspiels bin ich mit diesem Spiel sehr zufrieden. Jetzt kann ich Siedler von Catan spielen, wann immer ich will, und ich muss nicht mehr ständig auf meine Freunde warten!) - PC Zone (Benelux), März 2002, 74% 
"Catan ist eine höchst gelungene Brettspiel-Umsetzung, wie sie liebevoller kaum sein kann. Die kleinen Bedienungsschwächen fallen nach kurzer Gewöhnungsphase nicht mehr ins Gewicht. Allerdings wird das Klassenziel, richtige Brettspielatmosphäre zu erreichen, nicht ganz erreicht. Nach wie vor ist der Konkurrenzkampf mit Freunden spaßiger, auch der Partymodus ersetzt die sinnliche Erfahrung mit dem realen Spielbrett nur unzureichend. Erfahrene Computerspieler werden sich daher rasch gelangweilt abwenden, und das ist nicht den Entwicklern anzulasten, sondern liegt in der Natur einer Brettspiel-Umsetzung. Für einsame Catanisten ist's dennoch ideal." - PC Player, Dezember 1999, 73% 
"Kolonisten van Catan van Denda is geschikt voor mensen die kennis willen maken met het spel, maar niet genoeg vrienden hebben om het bordspel te spelen. De bediening van het spel is echter onhandig en het geheel maakt niet echt indruk. Gewoon aan tafel blijven spelen dus, met het kartonnen bord." (Siedler von Catan eignet sich für Menschen, die sich mit dem Spiel vertraut machen wollen, aber nicht genügend Freunde haben, um das Brettspiel zu spielen. Die Bedienung des Spiels ist jedoch ungeschickt und das Ganze beeindruckt nicht wirklich. Also spielen Sie einfach weiter am Tisch, mit der Pappe.) - GameSpot (Benelux), Februar 2002, 71% 

                                                     Catan: Die erste Insel - Credits

                                                  Catan: Die erste Insel - Gameplay

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